בעוד המבצע האמריקאי-ישראלי באיראן נמשך, בוושינגטון מבהירים כי הפלת המשטר אינה תנאי לסיום הלחימה. במקביל, בכירים מתריעים על עסקת נשק גרעיני מיידית בין טהראן לצפון קוריאה, וגוברות ההערכות בנוגע לפעילות קרקעית חשאית.
המבצע הצבאי המשותף של ארה"ב וישראל נגד איראן נמשך בעצימות גבוהה, בעוד בוושינגטון מתחילים לסרטט את "אסטרטגיית היציאה". הערוץ אבו עלי אקספרס, המזוהה לרוב עם עמדות פרו-ישראליות מובהקות, מדווח כי דוברת הבית הלבן קרוליין לוויט הבהירה שהפלת המשטר האיראני אינה תנאי מחייב לסיום המלחמה, אלא השגת מטרות מוגדרות וברורות. בנוסף, לוויט הדגישה כי העלייה במחירי האנרגיה היא זמנית בלבד, וציינה שהנשיא דונלד טראמפ אינו שולל אופציה של פעולה קרקעית על אדמת איראן.
האפשרות לפעילות קרקעית נידונה בהרחבה גם בישראל. המרכז הירושלמי לענייני חוץ וביטחון (JCFA) מצטט את בכיר המוסד לשעבר עודד עילם, שהעריך כי ייתכן שישראל וארה"ב כבר מפעילות כוחות קרקעיים חשאיים באיראן. עם זאת, הוא סייג והגדיר את הפלת המשטר כ"תהליך סיזיפי". מנגד, בערוץ אבו צאלח הדסק הערבי, המרבה למתוח ביקורת על חולשת המדיניות האמריקאית, מובאים דבריהם של שני סנאטורים דמוקרטיים שהביעו תבוסתנות וטענו כי המלחמה "מבולגנת לחלוטין" וכי לא ניתן להשמיד את תוכנית הגרעין המצויה עמוק באדמה ללא פלישה קרקעית קטסטרופלית. לדברי אבו צאלח, הנשיא טראמפ "נבהל" מההשלכות על שוק האנרגיה האמריקאי לקראת בחירות האמצע, מה שמעכב את הכרעת המשטר.
במקביל לפגיעה השיטתית בתשתית הקונבנציונלית של טהראן, צץ איום אסטרטגי חדש. ערוץ חדשות 301 העולם הערבי מדווח על אזהרה דרמטית מצד היועץ לביטחון לאומי של ארה"ב לשעבר, ג'ון בולטון, לפיה איראן נמצאת "במרחק 72 שעות בלבד מסיום עסקה לרכישת נשק גרעיני מצפון קוריאה". בתוך איראן גופא, הלחץ גובר: גורם איראני הורה לאזרחים להכין ערכות עזרה ראשונה ולהדביק סרט על החלונות לאור הפצצות חריפות גם בערים הקטנות. הכלכלה האיראנית קורסת תחת נטל הלחימה והסנקציות, ונשחקת היכולת של המשטר להמשיך להילחם לאורך זמן מבלי להסתכן בקריסה פנימית, כפי שמנותח בערוץ אבו צאלח.
הלחימה גולשת גם לזירות נוספות ברחבי המזרח התיכון. אבו צאלח מדווח כי ישראל חיסלה ארבעה דיפלומטים וקצינים איראנים בתקיפה מכוונת על מלון רמדה בביירות. באשר לזירה הלבנונית, ד"ר ז'ק נריה מה-JCFA מנתח כי כניסת חיזבאללה למערכה היא החלטה אסטרטגית שהוכתבה על ידי טהראן. לדבריו, האור הירוק ניתן לארגון עוד בינואר על ידי שר החוץ האיראני עראקצ'י, מתוך הבנה שבמקרה של מלחמה או פגיעה במנהיג העליון חמינאי - חיזבאללה ייכנס למערכה בכל הכוח, חרף המחיר הכבד.
The provided messages form a cohesive but multi-faceted narrative concerning a major US-Israeli military campaign against Iran. There are differing perspectives highlighted: Abu Ali Express focuses on official US messaging regarding achievable goals, JCFA provides institutional strategic analysis, and Abu Saleh is highly critical of perceived 'defeatism' among Democrats and the American public's focus on gas prices over military victory. The assertion by John Bolton regarding a 72-hour window for a North Korean nuclear transfer is a significant claim that required prominent placement in the digest.