שבע חברות מנבחרת כדורגל הנשים של איראן קיבלו מקלט באוסטרליה לאחר שאוימו בשל סירובן לשיר את ההמנון. במקביל, בכירים באיראן חוששים מגל עריקות במונדיאל 2026 ומאיימים לבטל את ההשתתפות בעקבות המלחמה מול ארה"ב וישראל וחיסולו של עלי חמינאי.
משבר ספורטיבי באיראן: 7 חברות נבחרת הנשים בכדורגל ערקו לאוסטרליה
גל עריקות באוסטרליה ומעורבות בינלאומית
לפחות שבע חברות מנבחרת כדורגל הנשים של איראן – שש שחקניות, בהן הקפטנית זהרה קנברי, וחברת צוות אחת – ערקו וקיבלו אשרות שהייה הומניטריות באוסטרליה. על פי דיווח של ערוץ האופוזיציה האיראני (המשדר מחוץ למדינה)
איראן אינטרנשיונל, שר הפנים האוסטרלי טוני בורק
נפגש אישית עם העורקות והסדיר את הישארותן. המהלך הגיע בגיבוי אמריקאי ישיר; ערוץ הסיקור האזרחי
Vahid Online ציטט פוסט של נשיא ארה"ב, דונלד טראמפ, שבו
הזהיר כי השחקניות יירצחו אם יוחזרו לאיראן ודרש מאוסטרליה להעניק להן מקלט, תוך הבטחה שארה"ב תקלוט אותן אם היא תסרב.
איומים, לחץ ביטחוני ותגובת המשטר
הרקע לעריקה ההמונית הוא מחאת השחקניות, ש
סירבו לשיר את ההמנון האיראני במשחקן נגד דרום קוריאה. המחאה התקיימה בצל הריגתו של המנהיג העליון לשעבר, עלי חמינאי, ודיכוי ההפגנות באיראן. בעקבות החרם,
דיווח איראן אינטרנשיונל כי חבר הנהלת התאחדות הכדורגל האיראנית, מוחמד רחמן סאלארי, החרים טלפונים של השחקניות והפעיל עליהן לחץ ביטחוני כבד.
בתגובה לאירועים, התובע הכללי של הרפובליקה האסלאמית – המייצג את הקו הנוקשה של המשטר – פרסם
הודעה מאיימת נגד השחקניות, כינה את העריקה "קנוניה של האויב" וקרא להן לשוב לאיראן כדי "להסיר את דאגות משפחותיהן". שאר חברות הנבחרת שלא ערקו
הוברחו למלזיה תחת אבטחה כבדה מטעם הרשויות האיראניות, ונאסר עליהן לשוחח עם עיתונאים, לקראת החזרתן לאיראן דרך יבשה מטורקיה.
השלכות על מונדיאל 2026 בארה"ב
העריקה ההמונית מתרחשת
93 ימים לפני פתיחת מונדיאל 2026 בארה"ב, ובמקביל למלחמה ישירה בין הרפובליקה האסלאמית לבין ארה"ב וישראל שהחלה 12 ימים קודם לכן. בכירים באיראן שרויים בפאניקה מפני הישנות המקרה בנבחרת הגברים.
לפי פרסום ב-Vahid Online, אחמד דוניאמאלי הצהיר בטלוויזיה הממלכתית כי בעקבות מותו של חמינאי בסדרת התקיפות, "בנינו אינם בטוחים ואין תנאים להשתתף בתחרות". יו"ר ההתאחדות, מהדי תאג', אישר כי אין בכוונתם לשלוח את הנבחרת לארה"ב מחשש לעריקות נוספות. עם זאת, נשיא פיפ"א ג'אני אינפנטינו
העביר מסר הרגעה מהנשיא טראמפ, שהבטיח כי נבחרת איראן עדיין רשאית ויכולה לשחק בטורניר למרות המלחמה במזרח התיכון.