נשיא ארה"ב דונלד טראמפ טוען כי לא ברור מי מנהיג את איראן לאחר חיסול צמרת השלטון, ומשער כי מוג'תבא ח'אמנאי מת או פצוע קשה. במקביל, שר החוץ האיראני עראקצ'י מכחיש מגעים לעסקה ומצהיר שטהראן תילחם "עד הסוף".
נשיא ארה"ב דונלד טראמפ התייחס לחלל השלטוני באיראן בעקבות מבצע "שאגת הארי", וטען כי אינו יודע מול מי ארצות הברית אמורה לנהל מגעים משום ש"רוב ההנהגה שלהם חוסלה". על פי ערוץ החדשות Jewish News 24, בהקלטת אודיו שפורסמה, טראמפ נשמע אומר כי "אף אחד אפילו לא יודע עם מי מתעסקים". הדברים צוטטו גם בערוץ Amit Segal, שם דווח שטראמפ אמר: "אני לא יודע עם מי לדבר באיראן, כולם שם מתים". הערוץ Openly Biased ציין את הניגוד בדברי טראמפ, שטוען מצד אחד שאיראן רוצה לדבר, אך במקביל מודה שאין לו מושג מי המנהיג הנוכחי.
טראמפ התייחס באופן ספציפי לגורלו של מוג'תבא ח'אמנאי, בנו של המנהיג העליון שחוסל. הערוץ הפרו-ישראלי Abu Ali Express in English ציטט את הנשיא באומרו: "אנשים רבים אומרים שהוא נפצע קשה. יש אומרים שהוא איבד רגל... אחרים אומרים שהוא מת. אף אחד לא אומר שהוא בריא ב-100%. אנחנו לא יודעים אם הוא מת או לא". ערוץ Amir Tsarfati, המזוהה גם הוא עם קו פרו-ישראלי, הביא ציטוט דומה בו טראמפ מציין כי כעת סבורים ש"אולי הבן איננו. כולם אינם".
בעוד שטראמפ טען כי "איראן רוצה לעשות עסקה" והם "מדברים איתנו" (כפי שצוטט בערוץ DD Geopolitics), שר החוץ האיראני עבאס עראקצ'י דחה את הדברים בתוקף. ערוץ DD Geopolitics, אשר נוטה לעיתים לדווח מנקודת מבט ביקורתית כלפי המערב, ציין כי עראקצ'י ביטל את טענות רשת Axios על קיומם של מגעים בין איראן לארה"ב והבהיר כי טהראן לא העבירה מסרים לוושינגטון.
במקביל, עראקצ'י שלל כל אפשרות להפסקת אש. ערוץ Mediterranean Man דיווח מפי השר כי "טהראן מוכנה להילחם עד הסוף ואינה מחפשת הפסקת אש", וציין כי איראן לא תקבל הפסקת אש מתוך ידיעה ש"התקפה נוספת תגיע בקרוב". ערוץ War Monitor הוסיף ציטוט של עראקצ'י: "לא ביקשנו כל הפסקת אש - נמשיך בהתנגדות". Amir Tsarfati הביא הצהרה נרחבת יותר של שר החוץ האיראני, שהדגיש כי המלחמה "חייבת להסתיים בדרך שאויבינו לעולם לא יחשבו לתקוף אותנו שוב", והוסיף: "אנו מוכנים להמשיך את המלחמה בכל מקום שבו היא נמצאת ולקחת אותה לאן שתגיע".
The source material presents a sharp contrast between Trump's rhetoric regarding potential Iranian willingness to 'make a deal' amidst their leadership vacuum, and the firm public denials from Iranian Foreign Minister Araghchi. The background context regarding Operation Roar of the Lion is critical here to explain why Trump is repeatedly referencing the death of the Iranian leadership and Mojtaba Khamenei's potential demise.