במהלך חודש מרץ 2026, נשיא אוקראינה דחה בנחרצות כל ויתור על חבל דונבאס כחלק מתנאי השלום עם רוסיה. במקביל, אלוף האגרוף אולכסנדר אוסיק עורר סערה ציבורית נרחבת כשהכריז על כוונתו לרוץ לנשיאות בתום הקריירה הספורטיבית שלו.
בראיון לעיתון האיטלקי "Corriere Della Serra", שצוטט בהרחבה בערוצים האוקראיניים, נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי דחה בתוקף אפשרות של ויתורים טריטוריאליים. לפי הדיווח בערוץ הפרו-אוקראיני ТСН новини / ТСН.ua, זלנסקי הצהיר: "אני רוצה להצהיר בבירור: לעולם לא אעזוב את דונבאס ואת 200,000 האוקראינים שחיים שם. למה שאעשה זאת? בגלל שפוטין כופה זאת כתנאי לשלום? לא, לא אסבול זאת". הנשיא ציין כי נסיגה אוקראינית תעניק לרוסים "חופש פעולה מלא לכיוון מרכז המדינה". הוא חשף כי ארה"ב הציעה להקפיא את קו החזית, אך הבהיר כי בחירות במדינה יתקיימו רק לאחר תום המלחמה ולא בזמן הפסקת אש זמנית.
בנוגע למצב הלחימה, זלנסקי העריך כי לאחר כישלונה בחורף, רוסיה מכינה מתקפת אביב נרחבת ומתכננת לגייס עוד 400,000 חיילים, כך לפי ציטוטים שהובאו בערוץ החדשות Цензор.НЕТ. לדברי זלנסקי, משא ומתן רציני יחל רק כאשר "צבאו של פוטין יתחיל להצטמצם", תוך ציון שרוסיה מאבדת כ-35,000 בני אדם מדי חודש. מנגד, ערוץ ЄвроМайдан פרסם נתון שלפיו 67% מהאזרחים הרוסים – רוב שיא היסטורי – תומכים כעת בפתיחת שיחות שלום עם אוקראינה.
בעוד המדינה מתמודדת עם האתגרים הביטחוניים, הזירה הפוליטית המקומית סערה החודש בעקבות הכרזתו של אלוף העולם באגרוף, אולכסנדר אוסיק. על פי ערוץ Лачен пише, שזכה לחשיפה עצומה של למעלה מחצי מיליון צפיות, אוסיק אמר: "אני מתכנן לאגרף עוד כמה שנים, ואז יש לי תוכניות לעבוד עבור המדינה. אני לא מתכוון ללכת לשום מקום נמוך מנשיא". הצהרה דומה הופצה גם בערוץ Times of Ukraine: Новини | Україна.
הכרזתו של אוסיק עוררה דיון ציבורי לוהט ותגובות מקוטבות על כניסתם של מפורסמים לפוליטיקה. בקבוצות פוליטיות כגון Premium Nevzorov Chat, משתמשים רבים הביעו תסכול, תוך השוואות לראש עיריית קייב, מתאגרף העבר ויטלי קליצ'קו, ולרקע הבידורי של זלנסקי. הערוץ האופוזיציוני Березовый сок, המציג לרוב עמדה ביקורתית חריפה כלפי ממשל זלנסקי, הדהד ביקורת ציבורית שתהתה האם המדינה זקוקה ל"עוד ליצן, ספורטאי או אמן" לנוכח המשבר. מבקריו של אוסיק מיהרו להזכיר את קשריו בעבר לכנסייה האורתודוקסית הרוסית באוקראינה, בעוד שתומכיו רואים בו מועמד פטריוטי, נקי משחיתות ו"פנים חדשות" - בדומה למודל שהביא את זלנסקי לשלטון ב-2019.
The source messages prominently feature quotes from Zelenskyy's interview with Corriere Della Serra and Oleksandr Usyk's public statements regarding his political ambitions. A notable theme across the chats is the deep polarization and skepticism among sections of the Ukrainian public regarding 'celebrity' figures entering top political offices, drawing immediate comparisons between Usyk, Vitali Klitschko, and Zelenskyy. The opposition channels strongly emphasize civilian fatigue with populist leadership models.