שר ההגנה האוקראיני הכריז על תוכנית מקיפה לגיוס זרים לשורות הצבא בניסיון להתמודד עם מצוקת כוח האדם ומקרי העריקות. בעוד שחלק מהמומחים מברכים על המהלך, מבקרים והציבור מביעים ספקנות וזעם על פערי השכר הצפויים.
במהלך חודש מרץ 2026, שר ההגנה האוקראיני מיכאילו פדורוב הכריז על גיבוש תוכנית מקיפה לפתרון בעיות הגיוס ומקרי העריקות (СЗЧ - נטישת יחידות ללא אישור) בצבא אוקראינה. על פי הדיווחים בערוצים מרכזיים, ובהם Труха⚡️Україна, התוכנית מתבססת על הרחבה משמעותית של שילוב אזרחים זרים בשורות צבא אוקראינה (ЗСУ). לדברי פדורוב שצוטט בערוץ Новинач, התוכנית כבר עברה "מבחני ריסוק" במסגרת התייעצויות עם מפקדים בחזית ומומחים צבאיים, וההחלטות הראשונות צפויות להתקבל בתקופה הקרובה.
יועצו של שר ההגנה, סרגיי "פלאש" בסקרסטנוב, שפך אור על פרטי התוכנית. הוא הודה בערוץ UA Stream כי המערכת הנוכחית לקליטת זרים אינה מתפקדת היטב, והדגיש את הצורך בפתיחת נקודות גיוס יעילות ברחבי העולם. בסקרסטנוב ציין ב-Фокус: новини, аналітика, статті כי אוקראינה משלמת לחיילים בקווי העימות סכומים גבוהים במונחים בינלאומיים, מה שעשוי למשוך מתגייסים. המהלך זכה לתמיכה מצד גורמים צבאיים כגון הבלוגר Бахмутський Демон 👹, שכתב: "סוף סוף, אני אומר מזמן שצריך למשוך יותר שכירי חרב ולתת תקופות שירות לאלו שכבר משרתים זמן רב".
עם זאת, התוכנית עוררה ביקורת חריפה מצד פרשנים ומן הציבור. הבלוגר Березовый сок, המאופיין לעיתים בקו ביקורתי כלפי ההנהגה, כינה את התוכנית "פופוליזם" ותהה מדוע מהלך שהיה אמור להתקיים כבר שנים מקודם רק עכשיו. בערוץ ГНАП, המבקר אף הוא את הרשויות, תקפו את פדורוב והזכירו כי בעבר צבא אוקראינה פירק את "לגיון הזרים" ושילב את לוחמיו בכוח ביחידות סער, מה שהוביל לאובדן אמון ולעזיבת זרים רבים.
תגובות הציבור באוקראינה השתקפו היטב בטוקבקים שנאספו בערוץ OKO, והיו שליליות באופן גורף. אזרחים רבים הביעו זעם על פערי השכר הפוטנציאליים, ותהו מדוע "יש 5,000 דולר לשלם לזרים, אבל לחיילים שלנו לא מציעים חוזה כזה". אחרים הביעו חשש כי מדובר בתוכנית ל"החלפת אוקראינים" והעלו ספקות לגבי נכונותם של זרים לסכן את חייהם באוקראינה. על רקע תגובות אלו, ערוץ Polonsky news | PN UA סיכם את הדיסוננס בעקיצה למגיבים: "מרכזי הגיוס (ТЦК) רעים לכם, עכשיו מביאים זרים - וגם זה רע. אז לכו לשוחות, טיפשים, ולא יהיה מחסור באנשים!".
The sources consistently refer to Mykhailo Fedorov as the Minister of Defense, which is faithfully reflected in the digest. The core narrative highlights a stark contrast: official channels present the recruitment of foreigners as a tested, effective solution, while independent bloggers and commentators strongly criticize it, pointing to the past dismantling of the International Legion, suspected pay disparities, and broad accusations of populism.