ורוורה וורונצ'יחינה זכתה במדליית זהב בסופר-G במשחקים הפאראלימפיים באיטליה 2026, והביאה להשמעת ההמנון הרוסי לראשונה מאז 2014, למרות חרמות וביקורת בינלאומית מצד אוקראינה ומדינות נוספות.
האירוע הספורטיבי והפוליטי הבולט של החודש היה השתתפותה של המשלחת הרוסית, המונה שישה ספורטאים, במשחקים הפאראלימפיים במילאנו וקורטינה ד'אמפצו באיטליה תחת סמלי הלאום הרשמיים שלה, לראשונה מאז 2014.
הישג ספורטיבי בסופר-G הגולשת הרוסייה ורוורה וורונצ'יחינה בת ה-23 הביאה לרוסיה את מדליית הזהב הראשונה שלה במשחקים הנוכחיים. סוכנות הידיעות הממלכתית РИА Новости דיווחה כי וורונצ'יחינה ניצחה בתחרות הסופר-G בקטגוריית LW6/8-2 (ספורטאים עם פגיעה בגפה עליונה) עם זמן של דקה ו-15.60 שניות, כשהיא מקדימה את אורלי רישאר מצרפת ואת אבה אָרְשֶׁה משוודיה. לפני כן, היא זכתה גם במדליית ארד בגלישה במורד, כפי שציין ערוץ הספורט Матч ТВ. חזרת הסמלים הלאומיים מעבר לספורט, מוקד הסיקור המרכזי בערוצים המזוהים עם מוסקבה היה ההיבט הלאומי. רשת התעמולה הממלכתית RT на русском חגגה את העובדה שההמנון הרוסי התנגן בטקס חלוקת המדליות והונף דגל רוסיה לראשונה מזה 12 שנים. בערוץ Москва 24 תיארו ברגש כיצד וורונצ'יחינה בכתה במהלך נגינת ההמנון והקדישה את הניצחון לסבה שהלך לעולמו. כלי התקשורת העצמאי SOTA סיפק את ההקשר החוקי למאורע, והזכיר כי הדבר התאפשר לאחר שהוועד הפאראלימפי הבינלאומי (IPC) החזיר בספטמבר 2025 את מלוא הזכויות לוועד הפאראלימפי הרוסי. חרמות וביקורת בינלאומית נוכחותה של רוסיה עם סמליה הלאומיים עוררה הדים וחילוקי דעות עזים בתקשורת, במיוחד לאור המלחמה באוקראינה: מחאה דיפלומטית: הרשת הזרה BBC News | Русская служба ציינה כי מספר מדינות החרימו את טקס הפתיחה כמחאה על השתתפותן של רוסיה ובלארוס תחת דגליהן. תגובת הנגד הרוסית: מנגד, הערוץ הממלכתי Первый канал. Новости ביטל את המחאה וטען שהניסיון של אוקראינה והמדינות הבלטיות "להרוס את החגיגה" עבר למעשה ללא תשומת לב.The source material clearly presents two starkly contrasting narratives. Russian state-aligned channels focus almost exclusively on the patriotic triumph of the national anthem and flag returning to the Paralympics, emphasizing the emotional aspects of the victory. Conversely, independent, foreign, and opposition channels contextualize the event within the broader geopolitical landscape, highlighting diplomatic boycotts by Ukraine and Baltic nations, and criticizing the Kremlin's alleged exploitation of disabled athletes and veterans for state propaganda.