במהלך חודש פברואר 2026 נרשמה הסלמה משמעותית בין ארה"ב לאיראן, כאשר כוחות אמריקאיים יירטו כטב"ם איראני בים הערבי. במקביל לדיווחים על הטרדות ימיות מצד איראן, נרשמה פעילות דיפלומטית של ממשל טראמפ באבו דאבי.
במהלך חודש פברואר 2026, המתיחות הצבאית בין ארצות הברית לאיראן הגיעה לנקודת רתיחה עם סדרת תקריות בים הערבי ובמפרץ הפרסי. האירוע המרכזי שדווח בהרחבה ברשתות התקשורת הערביות היה הפלת כטב"ם איראני על ידי צבא ארה"ב. על פי דובר פיקוד המרכז של ארה"ב (סנטקום) שצוטט ב-قناة الجزيرة (אל-ג'זירה), הכטב"ם יורט לאחר ש"התקרב באופן עוין" לנושאת המטוסים האמריקאית. דיווחים אלו נשענו תחילה על סוכנות רויטרס, שציטטה גורם אמריקאי רשמי שאישר כי התקרית התרחשה בים הערבי והכלי המעורב היה נושאת המטוסים "יו.אס.אס אברהם לינקולן".
הפעולה האמריקאית זכתה לגיבוי מהיר מהבית הלבן. ערוץ التلفزيون العربي דיווח כי דוברת הבית הלבן הצהירה כי פיקוד המרכז "פעל כראוי" בהגנת כוחותיו. דיווח נוסף של ערוץ سري للغاية טען כי הכטב"ם האיראני, מסוג "שאהד-139", יורט באמצעות מטוס קרב אמריקאי מסוג F-35.
תקריות מקבילות וטענות נגד מצד הציר הפרו-איראנילצד האירוע המרכזי, החודש אופיין בחיכוך מוגבר גם בזירות ימיות נוספות ובלוחמה פסיכולוגית. قناة الميادين, ערוץ המזוהה באופן מובהק עם הציר הפרו-איראני, ציטט מקורות שטענו כי סירות מהירות של חיל הים האיראני התקרבו למכלית הנושאת דגל אמריקאי במצר הורמוז. במקביל, ערוצים בעלי קו אנטי-אמריקאי וישראלי מובהק, כגון أخبار غزة الأن ו-صحفي ابو جود, הפיצו דיווחי נגד כי ההגנה האווירית האיראנית הפילה כטב"ם אמריקאי ממזרח לעיר תבריז שבאיראן.
הקשר גיאופוליטי ומאמצים דיפלומטייםבניתוח המצב, הפרשן ياسين عز الدين (המרבה לבקר את ארה"ב וישראל) העריך כי "איראן חשה בהיסוס אמריקאי", מה שמסביר את התעוזה הגוברת שלה מול הצי האמריקאי.
עם זאת, התמונה הגיאופוליטית כללה גם ערוצים מדיניים. רשת سبوتنيك عربي, המייצגת את הנרטיב הרוסי הרשמי, הדגישה את המדיניות הכפולה של ממשל טראמפ. לפי ספוטניק, למרות שטראמפ שומר על האופציה הצבאית פתוחה לגבי איראן, הוא נותר "מחויב לדיפלומטיה". הרשת ציינה כי שליחו של טראמפ, סטיב ויטקוף, התכונן לפגישות עם גורמים איראניים במהלך החודש, וב-4 בפברואר נועדו ויטקוף וג'ארד קושנר עם גורמים רוסיים באבו דאבי בניסיון להסדיר את המתיחות האזורית.
The source text features standard reporting of a military confrontation from mainstream Arabic outlets, contrasted with anti-American claims of downed US drones by Iranian defenses from Palestinian and pro-Iranian Telegram channels. Sputnik adds a geopolitical layer focusing on the US administration's diplomacy.