נשיא ארה"ב טראמפ מכריז על "פרויקט חירות" במיצרי הורמוז בתגובה לחסימה האיראנית
מתיחות במיצר הורמוז: ארה"ב יוצאת למבצע "פרויקט חירות"
הנשיא דונלד טראמפ הכריז על תחילתו של מבצע צבאי נרחב המכונה "פרויקט חירות" (Project Freedom), שמטרתו לסייע לספינות ניטרליות הכלואות במיצר הורמוז לצאת בבטחה. לפי דיווחים של CENTCOM, המבצע יכלול פריסה של 15,000 חיילים, למעלה מ-100 כלי טיס ומשחתות טילים. ב-Axios צוין כי הכוחות האמריקאים לא ילוו ספינות באופן צמוד, אלא ישהו בקרבת מקום ויספקו הכוונה לנתיבים בטוחים.
טראמפ הגדיר את המהלך כ"מחווה הומניטרית" שנועדה לסייע למדינות שאינן מעורבות בסכסוך במזרח התיכון, והזהיר כי "אם תהיה הפרעה לתהליך הומניטרי זה, לצערי נצטרך להילחם בה בכוח".
מנגד, איראן הגיבה באיומים חריפים. אברהים עזיזי, יו"ר הוועדה לביטחון לאומי בפרלמנט האיראני, הצהיר כי "כל התערבות אמריקאית במשטר הימי החדש במיצר הורמוז תיחשב כהפרת הפסקת האש", והוסיף כי ארה"ב תיחשף לתקיפה אם תתקרב למיצר. מוחמד מרנדי, גורם איראני המקורב לשיחות עם ארה"ב, הדגיש כי "אף ספינה לא תורשה לעזוב את המפרץ ללא אישור כוחות המזוינים של איראן".
הדיווחים משקפים גישות מנוגדות: בעוד כלי תקשורת המזוהים עם המערב מדגישים את המאמץ הדיפלומטי וההומניטרי, גורמים פרו-איראניים כגון ParsToday ו-Voice of Iran מתארים את טראמפ כ"ליצן" ומדגישים את העליונות האיראנית במיצר. במקביל, דווח על מחוות רצון טוב מצד ארה"ב בדמות שחרור 22 אנשי צוות מהספינה האיראנית 'Touska' והעברתם לפקיסטן, צעד שפורש כניסיון להרגיע את הרוחות לפני תחילת המבצע.