המתיחות סביב כבלי האינטרנט התת-ימיים במפרץ הפרסי ומאבקי הכוח של איראן
מתיחות במפרץ הפרסי: האם איראן הופכת את כבלי האינטרנט ל"נשק אסטרטגי"?
דווח כי חברת התקשורת אלקטל עצרה את פעולות התחזוקה של כבלי אינטרנט תת-ימיים במפרץ הפרסי, זאת בשל מה שהוגדר כ"חוסר ביטחון ואיומים" מצד משמרות המהפכה האיראניים. על פי Iran International, הרשויות באיראן דורשות ממפעילות התקשורת הזרות לשלם "דמי חסות" עבור הגנת התשתיות הללו (לפי דיווח זה).
במקביל, ניטש ויכוח אסטרטגי בשאלת יכולתה של טהראן להוציא לפועל מהלך מסוג זה. בעוד גורמים המקורבים למשטר, כגון העיתון وطن امروز, מציגים את השליטה בכבלים כ"קלף משחק חדש" וכ"מנוף לחץ דיגיטלי" המעניק לאיראן כוח מול המערב (לפי העיתון), הניתוח המערבי שונה בתכלית.
Iran International מצטט דיווח של ה"גרדיאן" המסתמך על גורמים אמריקאים לשעבר, הטוענים כי מדובר בתרחיש לא סביר. המומחים טוענים כי לאיראן חסרה הטכנולוגיה הנדרשת כדי לחתוך כבלים אלו ללא זיהוי, וכי כבלים אלו ממוקמים בנתיבים מרוחקים מהחוף שבהם מתקיימת נוכחות מתמדת של סיורים אוויריים אמריקאים (לפי המקור).
החשיבות של התשתית עולה מנתונים המצביעים על כך שלפחות שבעה כבלי תקשורת מרכזיים עוברים במצר הורמוז, ורבים מהם חיוניים לפיתוח הבינה המלאכותית במדינות המפרץ. בעוד העיתון האיראני המזוהה עם הקו השמרני מזהיר כי כל פגיעה בתשתיות אלו תגרום ל"נזק כלכלי של מאות מיליוני דולרים" ותשבש את הכלכלה הדיגיטלית העולמית, גורמי מודיעין במערב מטילים ספק ביכולת הביצועית של טהראן ומדגישים את מורכבות הפעולה הטכנית הנדרשת.