נבחרת איראן לקראת המפגש עם בלגיה: תלונות על חוסר הגינות וקשיים לוגיסטיים
מתיחות סביב הכנות נבחרת איראן לקראת המשחק מול בלגיה
לקראת המפגש הקריטי מול נבחרת בלגיה במונדיאל 2026, מאמן נבחרת איראן, אמיר גלעה-נוי, השמיע ביקורת חריפה על תנאי ההכנה של נבחרתו. על פי ערוץ הטלגרם 'Footballirib3', גלעה-נוי טען כי הנבחרת עמדה בפני לוחות זמנים בלתי אפשריים, כאשר לרשותה עמדו פחות מ-16 שעות להתאוששות ואימון לפני המשחק. לדבריו, "הכדורגל הוא מקום שבו אמורים לשלוט מוסר ואנושיות", וכי היחס כלפי נבחרתו אינו הוגן.
בנוסף לקשיים הלוגיסטיים, גלעה-נוי טען ב-ערוץ החדשות 'SNN.ir' (הידוע בקו המזוהה עם הממסד האיראני) כי אנשי מפתח בצוות הניהולי והתקשורתי של הנבחרת לא הורשו להצטרף למשלחת. הוא ציין כי "אם היינו רוצים להוציא מיליארדי דולרים לא היינו יכולים להוכיח לעולם את צדקת דרכנו בצורה כזו", וטען כי מדובר בהתנכלות פוליטית המענה את "רוח הכדורגל".
מנגד, בבלגיה מתמקדים בהיבטים המקצועיים של המשחק. המאמן רודי גארסיה הדגיש ב-סוכנות הידיעות 'IRNA' כי הוא מעריך את נבחרת איראן, במיוחד ביכולות ההגנה ומצבים נייחים. גארסיה אישר כי ג'רמי דוקו ייעדר מהמשחק בשל פציעה וכי הוא נוקט בגישה זהירה עם רומלו לוקאקו כדי להחזירו לכושר מלא.
שחקן בלגיה, תומא מנייה, התייחס ב-'SNN.ir' למצב המדיני באיראן, וציין כי הוא חושש שערבוב פוליטיקה וספורט הפך לבלתי נמנע. לדברי מנייה, העובדה שחלק משחקני הנבחרת האיראנית הושפעו באופן אישי מהמלחמה בארצם עלולה להעניק להם מוטיבציית יתר במשחק.
למרות הקשיים, הקשר סעיד עזת-אללהי הפגין ביטחון בשחקנים. לדבריו ב-'Footballirib3', למרות עוצמתה של בלגיה, איראן אינה מתכוונת להיכנע: "הוכחנו פעמים רבות שאנחנו לא נבחרת חלשה, נשחק עם כל הלב כדי לגרום גאווה לאיראנים".