סערה בכדורגל האיראני: מחדל הרישוי של ספהאן ותחקיר על משלחת התקשורת לארה"ב
סערה בכדורגל האיראני: מחדל הרישוי של ספהאן ותחקיר על משלחת התקשורת לארה"ב
מערכת הכדורגל האיראנית סוערת בעקבות החלטת ועדת הרישוי של פדרציית הכדורגל שלא להעניק רישיון מקצועי למועדון הפאר ספהאן, צעד שמונע ממנו השתתפות בתחרויות אסייתיות בעונה הבאה. בעוד שקבוצות כמו אסתקלאל, טרקטור, פרספוליס, גול-גהר וצ'אדרמלו קיבלו את האישור, מנכ"ל ספהאן, מנוצ'הר ניכפר, כינה את ההחלטה "בדיחת השנה של הכדורגל האיראני" והודיע על כוונה לערער, כך לפי דיווחים ב-ורزش سه ו-איראן אינטרנשיונל.
לפי מקורות ב-אחרין חבאר, הסיבה לאי-מתן הרישיון למועדון האספהאני טמונה ב"אי-העלאת מסמכים" נדרשים. במקביל, גם מועדון פולאד ח'וזסתאן לא קיבל רישיון, בשל חובות מצטברים העולים על נכסי המועדון. מנכ"ל ספהאן טען מנגד כי למועדון יש את האצטדיון "היפה ביותר באיראן" וכי המועדון מחזיק בדירוג אסייתי גבוה יותר משל יריבותיו.
במקביל למשבר המועדונים, נחשפו פרטים על התנהלות פדרציית הכדורגל בכל הנוגע למשלחת התקשורת שתיסע לארה"ב. על פי תחקיר של איראן אינטרנשיונל, גוף המוכר בביקורתו החריפה כלפי השלטון באיראן, הפדרציה בחרה 15 עיתונאים וצלמים על בסיס נאמנותם הפוליטית, תוך הדרת עיתונאים מהאתר 'פוטבול 360' (הקשור לעאדל פרדוסיפור). נטען כי הנבחרים מקבלים קצבה יומית של 50 דולר, וכי נעשו מאמצים "לרסן מחאות" נגד אופן הבחירה באמצעות חלוקת תלושי שי.
במישור הממשלתי, נרשמה התערבות מצד גורמים פוליטיים. סוכנות הידיעות אירנ"א (המזוהה עם השלטון) דיווחה על דרישת חבר הפרלמנט אחמד ראסטינה להפחית את שכר שחקני הכדורגל ותקציבי המועדונים, בטענה שיש לנהוג בהתאם ל"תנאי מלחמה" וכלכלה מצומצמת. התבטאות זו משקפת את המתח הגובר בין המצוקה הכלכלית במדינה לבין תקציבי העתק בענף הכדורגל.