ארה"ב משיקה את 'פרוייקט חירות' להבטחת השיט במצר הורמוז; איראן מאיימת בתגובה
ארה"ב משיקה את 'פרוייקט חירות' להבטחת השיט במצר הורמוז
פיקוד המרכז של ארה"ב (CENTCOM) הודיע ב-4 במאי 2026 על תחילת הפעלת "פרוייקט חירות" (Project Freedom), משימה ביוזמת ממשל טראמפ שמטרתה להשיב את חופש השיט המסחרי במצר הורמוז. על פי CENTCOM כפי שדווח ב-Iran International, המבצע יכלול השקעה של משאבים נרחבים, ביניהם כ-15,000 חיילים, נושאות טילים, ומעל 100 כלי טיס, במטרה להגן על נתיב אסטרטגי המעביר כרבע מנפט העולם.
למרות הדיווחים הראשוניים על הגנה פעילה, גורמים אמריקאיים הבהירו ל-אקסיוס ול-וול סטריט ג'ורנל כי מדובר במטה תיאום ולא בליווי צבאי ישיר של מכליות נפט. לפי הדיווחים, ארה"ב תספק לספינות מסחריות מידע מודיעיני על נתיבים בטוחים שאינם ממוקשים על ידי צבא איראן, כאשר כוחות הצי ישהו ב"קרבת מקום" רק במידת הצורך למניעת תקיפות.
מייק ואלץ, נציג ארה"ב באו"ם, הצהיר ב-Iran International כי העולם לא יכול לאפשר למדינות להשתמש בחסימת נתיבי סחר כ"מנוף לחץ" פוליטי, והדגיש כי ארה"ב ושותפותיה מהמפרץ יובילו את המאמץ להגנת חופש השיט.
מנגד, התגובה האיראנית הייתה חריפה. ב-אחרוני החדשות של ח'וזסטן, המזוהה עם הנרטיב הרשמי של טהראן, צוטט ראש ועדת הביטחון הלאומי של הפרלמנט האיראני מזהיר כי כל התערבות אמריקאית תיחשב ל"הפרת הפסקת האש". במקביל, גורם איראני בכיר טען ב-חוראסאן אונליין כי הספינות האמריקאיות נמצאות רחוק מהנתיבים המרכזיים, ואיים כי ספינות מסחריות שייעזרו ביוזמה ייפגעו עוד לפני שיספיקו לקבל הגנה אמריקאית כלשהי.