מכלית הגז הרוסית "ארקטיק מטאגז", שהותקפה בתחילת החודש על ידי כטב"מים, נסחפת ללא שליטה בים התיכון. הרשויות באיטליה, שהורו לכלי שיט להתרחק מהאזור, מזהירות מפני "פצצת זמן" אקולוגית בשל עשרות אלפי טונות של גז ודלק על סיפונה.
מכלית רוסית המשתייכת למה שמכונה "צי הצללים" של מוסקבה נסחפת בימים אלה ללא שליטה בים התיכון לאחר שנפגעה. LIGA.net, גוף חדשות אוקראיני בעל עמדה ביקורתית כלפי רוסיה, מדווח כי המכלית "ארקטיק מטאגז" (Arctic Metagaz), הנושאת דגל רוסי, הותקפה על ידי כטב"מים ב-3 במרץ במים ניטרליים במרכז הים התיכון, כך על פי הודעת משרד החוץ הרוסי. כל 30 אנשי הצוות נטשו את הספינה הבוערת, שחלקם סבלו מכוויות, וחולצו על ידי משמר החופים של לוב.
המכלית נושאת כמות עצומה של חומרים דליקים המהווים סכנה לסביבה. ערוץ התקשורת האוקראיני hromadske מציין כי על סיפונה ישנם כ-992 טונות של סולר (דיזל) ו-66 אלף טונות של גז טבעי נוזלי (LNG). מקורות אוקראינים נוספים, בהם ערוץ הטלגרם ⚔️БРАТЧУК ו-UA Stream, מצטטים הערכות דומות של כ-700 עד 900 טונות דלק בנוסף לגז, ומזהירים פה אחד מפני סכנה ל"אסון אקולוגי בקנה מידה עצום".
הרשויות באיטליה עוקבות בדאגה אחר הספינה שנסחפת כעת בין איטליה למלטה. על פי הדיווח ב-hromadske, ממשלת איטליה קבעה כי המכלית אינה יכולה לעגון בבטחה באף נמל במדינה, והגדירה אותה כ"פצצת זמן מתקתקת המלאה בגז".
בשל חומרת האיום, מדווח ⚔️БРАТЧУК כי איטליה הוציאה אזהרה לכל כלי השיט באזור לשמור על מרחק של לפחות חמישה מיילים ימיים מהמכלית, בעוד מומחים פועלים למציאת פתרון בטוח לנטרול הסכנה. במקביל, ב-UA Stream מוסיפים כי המצב עורר "בהלה באיטליה" לאור הסיכון הסביבתי והבטיחותי המיידי שאותו מציבה המכלית הלא-נשלטת.
Sources are exclusively Ukrainian channels reporting on a Russian asset, emphasizing the threat and 'shadow fleet' narrative. Minor numerical variance exists in the diesel payload across the sources (700 vs 900 vs 992 tons), which has been addressed in the text.