על רקע חסימת מצר הורמוז ועליית מחירי הנפט מעל ל-100 דולר לחבית, משרד האוצר האמריקני פרסם רישיון זמני ל-30 יום המאפשר סחר בנפט רוסי שהוטען על מיכליות עד ה-12 במרץ. ברוסיה חוגגים את הצעד, בעוד מבקרים מזהירים כי המהלך מממן את מוסקבה.
משרד האוצר האמריקני הוציא רישיון כללי המאפשר באופן זמני סחר והובלה של נפט ומוצרי נפט מרוסיה. על פי הדיווח בערוץ Baza הפופולרי ברוסיה, ההקלה חלה אך ורק על נפט שהוטען על מיכליות עד ה-12 במרץ, והרישיון יהיה בתוקף למשך כחודש, עד ה-11 או ה-12 באפריל. זהו צעד ראשון מסוגו מאז הוטלו סנקציות מחמירות ותקרת מחיר על יצוא האנרגיה הרוסי לפני למעלה משלוש שנים.
המהלך מתרחש על רקע משבר אנרגיה עולמי וזינוק במחירי הנפט, כאשר חבית מסוג ברנט חצתה לאחרונה את רף ה-100 דולר. הזינוק נובע במידה רבה מהשיבושים באספקה דרך מצר הורמוז, שנחסם בעקבות המלחמה בין ארה"ב וישראל לאיראן. ערוץ החדשות העצמאי The Moscow Times מצטט את שר האוצר האמריקני, סקוט בסנט, שהסביר כי מטרת הצעד היא "לחזק את היציבות בשוקי האנרגיה העולמיים". הערוץ הרוסי הפרו-ממסדי Операция Z: Военкоры Русской Весны מוסיף כי בסנט הדגיש שמדובר בצעד קצר-טווח ש"לא יעניק לממשלת רוסיה רווח פיננסי משמעותי", שכן רוסיה גובה את רוב המיסים שלה בנקודת הקידוח.
היקף הנפט המושפע מההחלטה נרחב ביותר. קיריל דמיטרייב, שליחו של נשיא רוסיה וראש קרן ההשקעות הישירה של רוסיה, העריך כי ההקלה נוגעת לכ-100 מיליון חביות שכבר נמצאות במעבר. ערוץ Істребін.UA (הנוטה לסקר מהזווית האוקראינית) מציין נתונים של חברת האנליטיקה Kpler, לפיהם מדובר בכ-130 מיליון חביות שנתקעו בדרכן עקב הסנקציות. ערוצים המזוהים עם הקרמלין חוגגים את ההחלטה כניצחון; הערוץ הפרו-רוסי Логика Маркова הגדיר זאת כ"שינוי מגמה - מהחמרת סנקציות להחלשתן".
בטווח המיידי, ההודעה האמריקנית הביאה לירידה קלה במחירים. ערוץ Нефть и Капитал מדווח על ירידה של כ-0.7% במחיר הברנט ל-99.75 דולר לחבית. עם זאת, בזירה הפוליטית האמריקנית המהלך מעורר סערה. הערוץ הפרו-אוקראיני War Zone ✙ ➔ △ מצטט סנאטורים דמוקרטים שתקפו בחריפות את החלטת ממשל טראמפ: "בעוד פוטין עוזר לאיראן להרוג אמריקנים במזרח התיכון, הנשיא טראמפ ממלא את קופת המלחמה של הקרמלין".
The source channels show a clear ideological split on this news: pro-Kremlin channels emphasize the failure of the sanctions regime and frame the US exemption as a victory for Russia, while pro-Ukrainian and independent channels focus on the domestic US political backlash against the Trump administration's decision, especially the Democratic senators' accusations that the move effectively aids a Russian-Iranian alliance.