זה היום החמישי ברציפות שתושבי מוסקבה וסנט פטרסבורג סובלים משיבושי אינטרנט חמורים. הקרמלין מאשר כי הניתוקים נועדו ל"צורכי ביטחון", בעוד דיווחים מצביעים על ניסוי נרחב של אינטרנט המוגבל לאתרים ממשלתיים מורשים בלבד, צעד שמשתק את העסקים במרכז הבירה.
תושבי מוסקבה וסנט פטרסבורג מתמודדים זה היום החמישי עם קריסה חסרת תקדים של שירותי האינטרנט והסלולר. על פי ערוץ החדשות Ньюсач/Двач, הרשתות באזורים מרכזיים נופלות ל-2G או מתנתקות לחלוטין. הסיבה המרכזית למשבר, על פי הדיווחים, היא הפעלה וניסוי רחב היקף של מנגנון "רשימות לבנות" (White lists) – מערכת המאפשרת גישה לאתרים מורשים בלבד מטעם המדינה.
כלי התקשורת העצמאי The Moscow Times, הידוע בביקורתו כלפי המשטר, מדווח כי ההגבלות הגיעו גם לרשתות ה-Wi-Fi הציבוריות ברכבת התחתית של מוסקבה, שם גלישה לאפליקציות כמו טלגרם נחסמה לחלוטין. הניתוקים שיתקו את העסקים במרכז מוסקבה, ומנעו ביצוע תשלומים באשראי, הזמנות אונליין וסריקת ברקודים טכנולוגית ברשתות המזון, מה שאילץ חנויות רבות לעבור לתשלום במזומן בלבד או להפסיק למכור מוצרים מסוימים.
בתגובה לתרעומת הציבורית ולפניות התקשורת, הרשויות ברוסיה מנסות להרחיק מעצמן את האחריות הישירה לפן הטכני. סוכנות הידיעות הממלכתית ТАСС ציטטה את סוכנות הרגולציה והתקשורת הלאומית "רוסקומנדזור", שהפנתה את כל השאלות בנושא למשרד הפיתוח הדיגיטלי בטענה כי הם אלו שאחראים לשיבושים.
עם זאת, דובר הקרמלין דמיטרי פסקוב אישר את המהלך והצדיק אותו באופן רשמי. לפי דיווח של ערוץ האופוזיציה Медуза — LIVE, פסקוב הצהיר כי "כל הניתוקים והגבלות התקשורת מתרחשים בהתאם לחוק" וכי המהלך נועד "להבטיח את הביטחון". באשר לנזק הכלכלי הכבד לעסקים, פסקוב כינה זאת "נושא לניתוח נוסף", והוסיף כי ייתכן שיוצעו פתרונות ככל שיצטבר ניסיון טכני בהפעלת מערכות הסינון החדשות.
ברשתות החברתיות הרוסיות נרשם זעם רב על הצעד התקדימי. הבלוגר הפופולרי והביקורתי [[BadComedian]](https://t.me/TheBadComedian) לעג לתגובת הקרמלין וציין בציניות כי נראה ש"לעסקים, כמו לאינטרנט, אין לנו שום צורך (צריך רק לשלם על אינטרנט שלא עובד)". במקביל, ערוצים עצמאיים כגון КБ הזהירו כי רשת ה"צ'בורנט" (כינוי גנאי לאינטרנט רוסי מבודד לחלוטין בנוסח סין) "אינה בדיחה אלא מציאות אפשרית בהחלט", וקראו לאזרחים לגלות מעורבות לקראת הבחירות הקרובות לפרלמנט.
The sources detail a 5-day internet outage in Moscow linked directly to the state's rollout of a 'white list' internet protocol. Both independent media focusing on civil and business disruption and state media quoting the Kremlin's 'national security' justification are represented. I highlighted the divergent narratives, noting independent/opposition sources' focus on the damages versus the state's focus on legislative compliance.