סוכנויות הידיעות ברוסיה מפרסמות נתונים לפיהם האינטרנט במדינה הוא מהזולים בעולם, אך בלוגרים מקומיים מגיבים בציניות על רקע גל החסימות ושיבושי הרשת האחרונים מטעם השלטונות.
על פי נתונים חדשים שפורסמו השבוע, רוסיה ניצבת במקום השני מבין מדינות ה-G20 במדד הנגישות והמחיר של אינטרנט ללא הגבלה. סוכנות הידיעות הממלכתית הרוסית RIA Novosti מדווחת כי עבור חיבור במהירות של 60 מגה-ביט לשנייה ומעלה, הצרכן הרוסי משלם בממוצע 658.6 רובל בחודש. במקום הראשון ניצבת הודו עם העלות הנמוכה ביותר של 600.4 רובל. מנגד, המדינות היקרות ביותר ב-G20 לאינטרנט ללא הגבלה הן קנדה (5,106.3 רובל), אוסטרליה (4,750 רובל) וגרמניה (4,035.7 רובל).
הערוץ Пул N3, המהדהד לעיתים קרובות את הנרטיב הרשמי, מציין כי המחיר הנמוך ברוסיה מוסבר על ידי "תחרות עזה בקרב מפעילות התקשורת והספקיות". הערוץ מפרט כי סין סוגרת את השלישייה הפותחת עם עלות של 902.7 רובל, ומציין מחירים נוספים במדינות כמו טורקיה (1,161.5 רובל) ומקסיקו, שם העלות מזנקת לכ-2,500 רובל.
למרות הנתונים הכלכליים המחמיאים, המציאות עבור משתמשי האינטרנט ברוסיה מורכבת הרבה יותר בימים אלו. השלטונות ברוסיה החלו לאחרונה בחסימה והאטה דרסטית של אפליקציית טלגרם במטרה לאלץ משתמשים לעבור ליישומון הממשלתי החדש "Max" – צעד שהוביל לקריסת מערכות ושיבושים נרחבים (ואכן, הודעתו של הערוץ Пул N3 מסתיימת בקריאה לעוקביו להירשם אליו באפליקציית MAX).
על רקע המצב הטכנולוגי העגום, ערוץ הטלגרם הביקורתי "пакет с пакетами" התייחס בציניות לדיווחי התקשורת הממלכתית. בתגובה לפרסומים על כך שרוסיה מחזיקה באחד מחיבורי האינטרנט הזולים בעולם, הערוץ כתב בלעג: "קשה להסתכל על שפתיים שאתה לא יכול לנשק. אבל קשה עוד יותר — להסתכל על אינטרנט שאתה לא יכול להתחבר אליו 😏".
The contrast between the officially touted cheap internet prices and the actual accessibility issues caused by state censorship (Telegram throttling/blocking) provides a strong narrative hook. Notably, the channel 'Пул N3' explicitly promotes the new state-backed app 'MAX' in its sign-off, directly tying into the background context provided for this week regarding the forced transition of users to the government platform.