מבצע לאומי להשבת ישראלים מאירופה החל הבוקר עם נחיתתן של שתי טיסות מאתונה ומרומא. במקביל לפתיחת השמיים לנכנסים, מסתמנות הגבלות מחמירות במיוחד על נוסעים המבקשים לצאת מישראל.
הבוקר, 5 במרץ 2026, נפתח רשמית המבצע הלאומי להשבת אזרחים ישראלים שנתקעו בחו"ל, עם נחיתתן של שתי טיסות חילוץ ראשונות בנמל התעופה בן גוריון. על פי דיווח של ערוץ החדשות החמות, הטיסה הראשונה של חברת אל על המריאה מאתונה ונחתה עם 170 נוסעים, ובמקביל נחתה טיסת ישראייר מרומא ועליה 170 נוסעים נוספים. שרת התחבורה, מירי רגב, שמשרדה מוביל את מבצע "כנפי הארי", קיבלה את פני הנוסעים בנמל התעופה והצהירה: "אנו עושים הכל כדי להחזיר כל ישראלי הביתה בבטחה. מבצע 'כנפי הארי' הוא הוכחה לערבות ההדדית שלנו". יצוין כי בערוץ חדר מלחמה 🎗️, המצטט את איציק זוארץ מתאגיד כאן 11, כונה המבצע בשם "שאגת הארי".
ההתרגשות סביב פתיחת השמיים לטיסות נכנסות לוותה בסיקור פטריוטי בולט. בערוץ דניאל עמרם ללא צנזורה, הידוע לעיתים בסיקור ישיר ובלתי אמצעי, צוין כי ישראל היא המדינה היחידה שבה טיסות חילוץ נועדו להחזיר אזרחים אל תוך אזור לחימה ולא להוציאם ממנו: "ישראלים רוצים להיות בבית, גם כשהמדינה תחת מתקפה". חברת אל על אישרה כי היא משבצת נוסעים שטיסתם בוטלה לטיסות החילוץ ללא עלות נוספת, והודתה לצוותיה שעובדים מסביב לשעון.
בניגוד לזרם הנכנס, נראה כי היציאה מישראל תהיה מוגבלת מאוד. מספר ערוצים, בהם 🎗️חדשות ישראל IL🎗️ ו-כתבנו לענייני - עידו תם בטלגרם שציטט את כתב חדשות 12 דין פישר, פרסמו כי מסתמנות הגבלות נוקשות על טיסות יוצאות שיחלו ביום ראשון. ההנחיות כוללות מכסה של 50 נוסעים בלבד לכל מטוס, איסור על שליחת כבודה לבטן המטוס, חובת צ'ק-אין מוקדם והגעה לנמל התעופה שעה וחצי בלבד לפני ההמראה, ללא אישור כניסה למלווים בטרמינל. הוצאת הטיסות תתאפשר רק על בסיס מטוסי החילוץ הנכנסים.
ברקע למבצע החילוץ האווירי עומדת הלחימה והמתיחות הביטחונית. ערוץ אלמוג בוקר עדכונים, המסקר את האירועים מזווית התומכת בגלוי בכוחות הביטחון, דיווח הבוקר כי מטוסי חיל האוויר תקפו והשמידו משגר טיל בליסטי איראני במרחב קם שהיה מוכן לשיגור לעבר ישראל, וכן מערכת הגנה אווירית באיספהאן, פעולה שזכתה על ידו לשבחים במילה אחת: "תותחים".
The sources are completely united in their pro-Israel framing of the rescue operations. There is a slight discrepancy in the operational name: most official quotes refer to it as 'Wings of the Lion' (כנפי הארי), but War Room quotes Kan 11 referring to it as 'Roar of the Lion' (שאגת הארי). The Almog Boker channel introduces the security/military context (IAF strikes in Iran), which implicitly explains why the airspace was disrupted to begin with, accompanied by strong editorial support for the IDF ('תותחים'). Multiple channels copy-pasted the exact same text regarding outbound flight restrictions (originally from Channel 12 reporter Din Fisher).