השליח האמריקני ויטקוף טוען שטראמפ מופתע מעמידותה של טהרן מול הלחץ הצבאי, בעוד באיראן מדווחים על העברת סמכויות חירום ללאריג'אני והיערכות לתקיפת נכסים אמריקניים וירדניים.
ברקע המתיחות הגוברת במפרץ הפרסי, התראיין הלילה סטיב ויטקוף, שליחו של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ, לרשת פוקס ניוז והתייחס למבוי הסתום מול טהרן. לפי הדיווח בערוץ אבו עלי אקספרס, ויטקוף ציין כי הנשיא טראמפ אינו מתוסכל, אלא "סקרן" לדעת מדוע האיראנים לא נכנעים תחת הלחץ הכבד והנוכחות הימית המאסיבית באזור. "הוא סקרן מדוע האיראנים עדיין לא נכנעו... למה הם לא באו אלינו ואמרו: 'אנו מצהירים שאיננו רוצים נשק וזה מה שאנחנו מוכנים לעשות'", אמר ויטקוף.
בערוץ אבו עלי אקספרס מציינים כי הציטוט הזה הפך לוויראלי בערוצים המזוהים עם הציר השיעי, הרואים בו "הוכחה לעמידתם האיתנה". מנגד, פרשנות שפורסמה ב-301 העולם הערבי מתארת את המצב כ"שיח בין חרשים" – התנגשות בין הפרדיגמה התועלתנית האמריקנית לבין האידיאולוגיה האיראנית שמוכנה לספוג סבל למען העתיד.
במקביל למישור הדיפלומטי, נראה כי המשטר האיראני נערך לתרחישי קיצון. על פי דיווח ב"ניו יורק טיימס", שצוטט בהרחבה על ידי אסף רוזנצוייג ו-חדשות קול ישראל, המנהיג העליון ח'אמינאי העביר בפועל את ניהול ענייני המדינה ליועצו הבכיר, עלי לאריג'אני. המהלך, שנועד להבטיח את שרידות המשטר, מחליש את מעמדו של הנשיא המכהן פזשכיאן.
במסגרת ההיערכות, דווח כי מונו ארבעה מחליפים לכל תפקיד בכיר למקרה של חיסולים, והועברו סמכויות למעגל מצומצם למקרה של נתק בתקשורת. אבו צאלח הדסק הערבי, המזוהה עם סיקור הציר, טוען כי המשטר החל לפזר את הנהגתו כדי להימנע מחיסולים ממוקדים.
במישור הצבאי, איראן מאותתת על הרחבת המערכה. אבו עלי אקספרס מצטט את היומון האיראני השמרני "וטן אמרוז", המאיים כי ירדן תהיה יעד מרכזי לתקיפה בשל הבסיסים האמריקאים בשטחה. כמו כן, העיתון מאיים לפגוע ב"יעדים כלכליים של משפחת טראמפ באזור המפרץ הפרסי", לרבות באיחוד האמירויות.
בישראל נערכים לאפשרות של הסלמה רב-זירתית. על פי דיווח שהובא ב-כדורגל כדורסל (בשם ידיעות אחרונות), ההערכה היא כי תקיפה אמריקנית באיראן תוביל למתקפת נגד מתואמת הכוללת שיגורים מחיזבאללה, מיליציות בעיראק והחות'ים בתימן.
בצל האיומים, ראש הממשלה בנימין נתניהו הכריז היום על ביקורו הצפוי של ראש ממשלת הודו, נרנדרה מודי, בישראל ביום רביעי הקרוב. בפתח ישיבת הממשלה, כפי שצוטט ב-NTD חדשות, אמר נתניהו כי מטרתו לייצר "משושה של בריתות" הכולל את הודו, מדינות ערביות ומדינות נוספות, כקונטרה לציר השיעי והסוני הרדיקליים.
Sources vary in their interpretation of Trump's stance, with pro-resistance channels interpreting his curiosity as weakness/frustration, while others see it as a prelude to escalation. The NYT report on Larijani is a central anchor across multiple diverse channels.