בכיר מוסד לשעבר מעריך כי איראן מעדיפה מו"מ על פני מלחמה מול ארה"ב, בעוד שקולות אחרים מזהירים כי טהרן עלולה לבצע ניסוי גרעיני אם תילחץ אל הקיר.
על רקע המתיחות הגוברת במפרץ, ערוץ חדשות 301 העולם הערבי מדווח על תרגיל צבאי משותף של איראן ורוסיה בסמוך לנושאת מטוסים אמריקנית. עודד עילם, לשעבר ראש חטיבת הפח"ע במוסד, מסביר בראיון המצוטט בערוץ כי מדובר במשחק מחושב. לדבריו, האיראנים מודעים לנחיתותם הצבאית מול הארמדה האמריקנית ומעדיפים למצות את הערוץ הדיפלומטי. "לאיראנים יש יתרון אחד ברור: הם אלופי העולם במשא ומתן", טוען עילם, ומעריך כי טהרן מניחה שוושינגטון אינה מעוניינת במלחמה כוללת.
לפי הניתוח המובא ב-301, בתוך הממשל האמריקני מתנהל מאבק בין גישה פייסנית לגישה תקיפה יותר, כאשר הנשיא טראמפ נוטה לעיתים לשרטט "קווים אדומים בעיפרון מחיק". עילם מעריך כי אם יושג הסכם גרעין שאינו מטפל בסוגיית הטילים הבליסטיים, ישראל תבהיר שאינה מחויבת לו ותשמור על חופש פעולה. הוא מדגיש כי המערכה הצפויה לא תהיה קצרה אלא תהליך מתמשך עם השלכות רחבות.
מנגד, בקרב הציבור עולים חששות כי המצב חמור מכפי שנראה לעין. בקבוצת הדיונים החצר האחורית הועלתה ספקולציה כי איראן כבר מחזיקה בנשק גרעיני. אחד המשתתפים הזהיר כי אם איראן תרגיש "לחוצה אל הקיר", היא עלולה לבצע ניסוי גרעיני כדי להוכיח את כניסתה למועדון הגרעין. עוד צוין החשש סביב 400 קילוגרם אורניום שנעלמו לכאורה "מתחת לרדאר", אשר עלולים לשמש לבניית "פצצה מלוכלכת" ולזרוע הרס עצום.
Source 'Arab World 301' provides expert commentary from a former Mossad official, lending credibility to the diplomatic analysis. The speculation regarding 'missing uranium' and immediate nuclear testing comes from 'The Backyard' chat group and should be treated as unverified public discourse reflecting anxiety rather than confirmed intelligence.