משבר בבחירת נציגות איראן לליגת האלופות האסייתית: מועדוני הכדורגל מתנגדים לטורניר פלייאוף
מתיחות סביב קביעת נציגות איראן למפעלים האסייתיים
על רקע אי-הוודאות בנוגע לסיום עונת הכדורגל באיראן, ניצבת התאחדות הכדורגל בפני משבר מול המועדונים הבכירים. לפי ورزش سه, המזוהה עם ערוץ הספורט הממלכתי ונוטה לעיתים למסגור המדגיש את עמדת הרשויות, דובר ההתאחדות אמיר-מהדי עלאווי ציין כי נבחנת האפשרות לקיים "טורניר רב-משתתפים" להכרעת זהות הנציגות האסייתיות. עלאווי ציין כי 14 מועדונים סירבו בעבר להמשיך את משחקי הליגה, דבר שהוביל למבוי סתום.
במקביל, איראן אינטרנשיונל ספורט (גוף תקשורת המזוהה עם אופוזיציה בגלות ומבקר באופן עקבי את התנהלות מוסדות הספורט באיראן) מדווח כי הנהלת מועדון אסטקלל הביעה התנגדות נחרצת למהלך. עלי תאג'רניא, יו"ר מועדון אסטקלל, הצהיר בראיון כי המועדון "לא ישתתף בשום אופן בטורניר רב-משתתפים" ודרש מההתאחדות להכריז רשמית על קבוצתו כנציגה לליגת העילית האסייתית.
הקונפליקט מציב את ההתאחדות בעמדה מורכבת: בעוד גורמים רשמיים מדגישים את רצונם ש"ההכרעה תתקבל על כר הדשא" (לפי ورزش سه), המועדונים הגדולים דורשים הכרעה אדמיניסטרטיבית מהירה כדי להבטיח את מקומם בזירה הבינלאומית.
בנוסף לסוגיית הנציגות, תאג'רניא התייחס למצב הפנימי באסטקלל, וציין כי המועדון פועל לפתרון חובותיו מול הרשויות במטרה לפתוח את חלון ההעברות הקרוב ולייצב את סגל השחקנים לקראת העונה הבאה.