משבר בכדורגל האיראני: איומים על פיפ"א וקשיים בהתאחדות המקומית
מתיחות דיפלומטית וניהולית בכדורגל האיראני
ביום ה-11 במאי 2026, עומדת התאחדות הכדורגל האיראנית בראשות מהדי תאג' בפני טלטלות משמעותיות, הן במישור הבינלאומי והן במישור המקומי. על פי דיווחי Iran International, ארה"ב הודיעה כי היא מסרבת להעניק אשרות כניסה לאנשי משמרות המהפכה המתוכננים להצטרף למשלחת הנבחרת למונדיאל. בתגובה, איים תאג' בצעדים נגד פיפ"א, מה שעורר ביקורת חריפה מצד פרשנים.
מוחמד תגאווי, פרשן ב-Iran International, המזוהה עם עמדה ביקורתית כלפי המשטר האיראני, טען כי "מהדי תאג' ובכירי הרפובליקה האסלאמית סובלים מתסמונת של האדרה עצמית". לדבריו, איומיו של תאג' כלפי פיפ"א וארה"ב דומים לרטוריקה הפוליטית השגרתית של משטר האייתוללות, והוסיף כי "אם הנבחרת לא תשתתף במונדיאל, קיימות נבחרות מוכנות שיחליפו אותה".
במקביל לזירה הבינלאומית, ניצב הכדורגל המקומי בפני משבר מבני עמוק. על פי کانال هواداران استقلال, המביא דיווח של עיתון ה'המשהרי', ההתאחדות פועלת תחת לחץ של "פצצת זמן" – דד-ליין של קונפדרציית הכדורגל האסייתי שנקבע ל-31 במאי (10 בחודש חורדאד).
הדיווח מצביע על פרדוקס ניהולי שבו מהדי תאג' דוחף לחידוש המשחקים בסוף חודש יולי, בעיצומו של חום קיצוני, בעוד הקבוצות סובלות ממשברים כלכליים חמורים ומאיבוד סופי של מכסות השתתפות במפעלים אסיאתיים. המצב מתואר כפוטנציאל ל"מלחמה כוללת" בתחומי התקשורת והמשפט בכדורגל המועדונים האיראני בקיץ הקרוב.