שר הספורט האיראני הודיע כי נבחרת הכדורגל לא תשתתף במונדיאל הקרוב בארה"ב עקב המערכה הצבאית והחשש מעריקת שחקנים נוספים. במקביל, נשיא ארה"ב דונלד טראמפ הבהיר כי הנבחרת האיראנית רצויה בטורניר.
איראן פורשת ממונדיאל 2026 על רקע המלחמה וגל העריקות
הודעת הפרישה ממונדיאל 2026
כ-93 ימים בלבד לפני פתיחת מונדיאל 2026, המשטר האיראני הודיע כי נבחרת הגברים לא תיקח חלק בטורניר היוקרתי, המארח בין היתר על ידי ארצות הברית. על פי הדיווח בערוץ העצמאי
Vahid Online, שר הספורט האיראני אחמד דוניאמאלי הצהיר בטלוויזיה הממלכתית כי "
בשום פנים ואופן לא נוכל להשתתף במונדיאל". הוא נימק את ההחלטה בהשלכות המערכה הצבאית של ארה"ב וישראל נגד איראן, ובמותו של עלי ח'אמנאי, והוסיף כי "
הילדים שלנו אינם בטוחים, וביסודו של דבר אין תנאים להשתתפות בתחרויות אלו". הודעתו של דוניאמאלי זכתה להד נרחב גם בערוצים כמו
العربیه فارسی ו-
اخبار کوتاه ورزشی.
פחד המשטר מעריקות המוניות
נראה כי ההחלטה להימנע משליחת הנבחרת לארה"ב נובעת גם מהחשש העמוק של המשטר מתקרית פוליטית. רשת
Iran International, המזוהה עם האופוזיציה האיראנית, מדווחת כי עריקתם של לפחות שבע מחברי נבחרת כדורגל הנשים באוסטרליה הפכה לסיוט עבור הרשויות. השחקניות סירבו לשיר את ההמנון הלאומי לאחר מותו של ח'אמנאי, וזכו לוויזות הומניטריות. לפי אותו דיווח, יו"ר התאחדות הכדורגל האיראנית, מהדי תאג', חושש ש"
תרחיש דומה" יתרחש עם נבחרת הגברים על אדמת אמריקה. קפטן נבחרת הגברים לשעבר, מסעוד שוג'אעי, הביע תמיכה בשחקניות וכינה אותן "
כדורגלניות אמיצות וגיבורות", בעוד שבטלוויזיה הממלכתית הן כונו "
בוגדות במולדת".
נראטיב נגדי על חזרת שחקנית מאוסטרליה
מנגד, כלי התקשורת השמרניים והמזוהים עם המשטר מקדמים נראטיב שונה לגבי משבר נבחרת הנשים. הערוץ השמרני
آخرین خبر דיווח כי השחקנית מוחדיסה זולפי החליטה למשוך את בקשת המקלט שלה באוסטרליה במטרה לשוב לאיראן, וטען כי בקשת המקלט המקורית נבעה מ"
לחץ עז מצד ממשלת אוסטרליה והתקשורת העוינת". הערוץ הרפורמיסטי
حامیان پزشکیان אישר גם הוא את חזרתה הצפויה של אחת השחקניות בהתבסס על דיווחים זרים מרשת CNN.
פיפ"א וארה"ב מקדמים בברכה את הנבחרת
למרות המלחמה הישירה והודעות החרם מצד טהראן, פיפ"א ונשיא ארה"ב דונלד טראמפ הדגישו כי הנבחרת האיראנית עדיין רצויה באמריקה. על פי
DW Persian, נשיא פיפ"א ג'יאני אינפנטינו עדכן בחשבון האינסטגרם שלו לאחר פגישה עם טראמפ, כי נשיא ארה"ב הדגיש ש"
הנבחרת האיראנית בהחלט תתקבל בברכה להשתתף בתחרות בארצות הברית". למרות מסר פייסני זה, התקשורת הממסדית באיראן רואה בכך איום; הערוץ
آخرین خبر התייחס לדברי טראמפ כ"
פעולה לא קונבנציונלית של הסתה" כלפי הכדורגלניות האיראניות באוסטרליה.