שר ההגנה של ארה"ב הבהיר בראיונות לתקשורת כי המערכה הצבאית נגד איראן צפויה להסלים באופן משמעותי, וכי וושינגטון נכונה להשתמש בכוחות קרקעיים ובהפצצות כבדות כדי להביא לכניעה מוחלטת ולהשמדת תוכנית הגרעין האיראנית.
על רקע חילופי השלטון בטהרן ובחירתו של מוג'תבא ח'אמנאי למנהיג העליון, שר ההגנה האמריקני, פייט הגסת', מצהיר כי המערכה הצבאית המשותפת של ארה"ב וישראל נגד איראן צפויה להחריף משמעותית. בראיונות שהעניק לרשתות הטלוויזיה בארה"ב, הבהיר הגסת' כי היעד המרכזי הוא השמדת שאיפותיה הגרעיניות של הרפובליקה האסלאמית.
על פי דיווח של ערוץ العربیه فارسی (אל-ערביה בפרסית), המשויך לסעודיה ונוטה לסיקור ביקורתי חריף של המשטר האיראני, הגסת' ציין בראיון לרשת NBC כי "החמרת התקיפות נגד טהרן תימשך והפעולות מתקדמות בדיוק לפי התוכנית". עוד ציין שר ההגנה כי ארה"ב לא תחשוף את היקף פעולותיה, אך תהיה מוכנה ללכת "רחוק ככל האפשר" כדי להשיג את יעדיה. בנוסף, הוא הדגיש כי הנשיא דונלד טראמפ הוא שיקבע את תנאי סיום המלחמה שעשויה להסתיים ב"כניעה ללא תנאי". דברים אלו מתכתבים עם הצהרותיו האחרונות של טראמפ בדבר קבלת החלטות על סיום המלחמה בתיאום הדוק עם ראש ממשלת ישראל, בנימין נתניהו.
במקביל, דיווח בערוץ Iran International (איראן אינטרנשיונל), גוף תקשורת גולה המזוהה עם האופוזיציה האיראנית, הביא ציטוטים מראיון של הגסת' לתוכנית "60 דקות" של רשת CBS. הגסת' טען כי המלחמה הנוכחית שונה מזו שהתנהלה בעיראק ובאפגניסטן, שכן ארה"ב תימנע מלחזור על הגישות ה"טיפשיות" שהופעלו שם. עם זאת, ולמרות הגישה השונה, הוא הבהיר כי אינו פוסל אפשרות של הכנסת כוחות קרקעיים אמריקניים לאדמת איראן.
באשר לשלב הבא במערכה האווירית, הגסת' איים בשימוש עתידי בנשק כבד בהיקפים נרחבים. על פי איראן אינטרנשיונל, הוא ציין: "היכולת שלנו לנוכחות בגובה רב ולפגוע במטרות צבאיות עם חימוש קונבנציונלי יותר כמו פצצות נפילה חופשית של 500, 1,000 ו-2,000 פאונד עדיין אפילו לא התחילה". הוא סיכם את המסר בנחרצות כשקבע לגבי האיראנים: "יגיע רגע שבו לא תהיה להם ברירה אלא להיכנע; בין אם הם מבינים זאת ובין אם לא, הם כבר לא יהיו מסוגלים צבאית להמשיך במלחמה".
Both source channels are foreign-based Persian-language networks strongly opposed to the Islamic Republic. They covered separate interviews given by US Secretary of Defense Pete Hegseth over the same weekend (NBC and CBS's '60 Minutes'), reflecting a coordinated messaging campaign by the US administration emphasizing the escalation of the conflict. The integration of the background context (Trump and Netanyahu's coordination, and the recent leadership change) helps contextualize Hegseth's remarks about the endgame of the war.