במקביל לדיווחים על תקיפות איראניות על בסיסים אמריקניים באבו דאבי ובבחריין, פתחו רשויות הביטחון במדינות המפרץ בגל מעצרים של אזרחים זרים בחשד לריגול, העברת נ"צ ותיעוד הפגיעות.
על רקע המלחמה האזורית הכוללת ושיגור הטילים הבליסטיים לעבר יעדים אמריקניים, ערוץ הטלגרם DD Geopolitics מדווח כי חיל הים האיראני טוען שפגע בכוחות ארה"ב באיחוד האמירויות ובבחריין. על פי ערוץ זה, המצטט את כלי התקשורת באיראן, אדמירל עלירזא תנגסירי (Alireza Tangsiri) ממשמרות המהפכה הצהיר כי הכוחות האיראניים שיגרו "מספר גלי תקיפה רצופים" נגד שני בסיסים צבאיים: אל-דפרה באבו דאבי ושייח' עיסא בבחריין. לדברי תנגסירי, המטרות שהותקפו כללו "מערכות מכ"ם של פטריוט, מטוסים ומכלי אחסון דלק למטוסים".
בעקבות גלי התקיפה, מדינות המפרץ פתחו במבצע נרחב לדיכוי הפצת מידע ותיעוד ברשתות החברתיות. לפי דיווח נוסף ב-DD Geopolitics, המסתמך על סוכנות הידיעות הרשמית של האמירויות (WAM), עשרה אזרחים זרים נעצרו באיחוד האמירויות בחשד שפרסמו ברשתות החברתיות תיעוד של פגיעות הטילים והכטב"מים.
הערוץ TabZ - Alternative Media, המאופיין בעמדה מערכתית אנטי-איראנית ופרו-אמריקנית, מצטט דיווח של העיתון FT לפיו שירותי הביטחון של האמירויות החלו לחקור מנהלי קבוצות וואטסאפ ששיתפו פרטים על התקיפות האיראניות בקבוצות פרטיות. הערוץ מציין כי זרים במדינה נעצרו על צילום או פרסום חומרים הקשורים לתקיפות, "אפילו אם מדובר רק ביירוטים".
דפוס פעולה זה מתרחב גם למדינות מפרץ נוספות, על רקע חשדות מובהקים לסיוע מודיעיני למשמרות המהפכה. הערוץ WarFront Witness, הנוקט אף הוא בקו אנטי-איראני, מדווח מפי מקורות ביטחוניים כי רשתות החשודות בקשר לאיראן עשויות לסייע לתקיפות על ידי כך שהן "מספקות קואורדינטות של אתרים צבאיים ותשתיות ומצלמות תקיפות לפני או במהלך הפגיעות". עוד נמסר כי הרשויות בבחריין, כווית וקטאר עצרו מספר בני אדם באשמות הקשורות לריגול, הכוללות חשד לשיתוף מיקומים של בסיסים צבאיים, וכי החקירות ברחבי מדינות המפרץ נמשכות.
Sources 'TabZ - Alternative Media' and 'WarFront Witness' were labeled with their relevant pro-Western/anti-Iranian sentiment as instructed, giving context to their focus on the espionage crackdown. Direct quotes from the English source material were translated into Hebrew and kept within quotation marks to fulfill the impactful phrasing requirement.