סן אנטוניו ספרס מדיחה את מינסוטה ומעפילה לגמר המערב מול אוקלהומה סיטי
סן אנטוניו ספרס בדרך לגמר המערב
בלילה שבין ה-15 ל-16 במאי 2026, סן אנטוניו ספרס הבטיחה את מקומה בגמר המערב (WCF) לראשונה מאז 2017, לאחר ניצחון חוץ משכנע בתוצאה 139-109 על מינסוטה טימברוולבס, שהשלים 4-2 בסדרה. הכוכב הצעיר ויקטור וומבניאמה המשיך את היכולת ההיסטורית שלו עם ממוצעים של 20.3 נקודות, 10.7 ריבאונדים ו-4.1 חסימות ב-10 משחקי פלייאוף. לפי NBA, הספרס יפגשו כעת את אוקלהומה סיטי ת'אנדר בסדרה שמוגדרת על ידי ערוצי הספורט כקרב על עתיד הליגה.
המחלוקות סביב וומבניאמה והתנהלות אדוארדס
הניצחון לא עבר ללא ביקורת, כאשר סביב וומבניאמה התפתח שיח ער לגבי סגנון משחקו. חשבון X הומוריסטי תקף את "הפלופים" (התחזויות) של השחקן, בעוד חשבון האוהדים BiggySpurs טען כי מדובר בטכניקה מחושבת של השחקן כדי לשלוט בנחיתותיו ולהימנע מפציעות בשל גובהו הרב.
במקביל, אנתוני אדוארדס ספג ביקורת חריפה מאגדות NBA כמו יודוניס האסלם ודירק נוביצקי. על פי NBA_NewYork, האסלם הצהיר כי בתור מנהיג, הוא לא היה "מפגין חולשה" על ידי לחיצת ידיים עם שחקני היריבה 8 דקות לסיום המשחק, פעולה שפורשה בעיני מבקריו ככניעה מוקדמת.
מבט לעבר גמר המערב
הציפיות לסדרה מול אוקלהומה סיטי גבוהות מאוד. פרשנים ב-ClutchPoints מציינים כי וומבניאמה מרגיש בשיאו ההגנתי. מנגד, לפי FDSportsbook, במינסוטה צפויים לבצע שינויים מהותיים בסגל בקיץ הקרוב בעקבות הכישלון, כשעולים שמות של כוכבים כגון יאניס אדטוקומבו כמועמדים אפשריים להצטרף לאדוארדס.
למרות הדומיננטיות של הספרס, SamPrestiGM מציג את הצד של אוקלהומה, וטוען כי על הנייר הסגל של הת'אנדר, הכולל את שיי גילג'ס-אלכסנדר וצ'ט הולםגרן, עדיף בהרבה על הסגל הצעיר של סן אנטוניו. עם זאת, אוהדי הספרס משדרים אופטימיות זהירה, כפי שמשתקף בציוצים של SpursCulture, הקוראים לאוהדים להמשיך להאמין בקבוצה גם מול ספקנים.